Récit d’une balade sur les traces du castor

« Samedi 5 novembre, je me suis rendu à Belleville-en-Beaujolais pour proposer une sortie grand public intitulée Sur les traces du castor, entre la Saône et l’Ardières.

Le rendez-vous était donné aux participants au plan d’eau de la Gravière. Après une introduction, notamment pour décrire la morphologie de l’animal et son régime alimentaire, nous avons parcouru le chemin qui longe l’Ardières sur quelques dizaines de mètres. Là, nous avons pu sentir les effluves caractéristiques du castoréum, preuve de la présence active des castors sur le site. Cette substance permet notamment aux mâles de marquer leur territoire.

Nous nous sommes ensuite rendus sur la berge du plan d’eau où se trouvaient de nombreux indices de présence, comme des petites branches écorcées, des « crayons » (troncs abattus) de toutes tailles, des coulées (« sentiers » créés par les animaux) reliant l’eau aux talus boisé. »

« La découverte la plus marquante fut celle de deux crânes de castor en très bon état. Nous avons ainsi pu observer en détail les dents, très différentes puisque certaines servent à ronger, mais la plupart servent à écraser.
En plus de tout ce que nous avons vu sur place, j’avais apporté d’autres indices, comme des empreintes, des copeaux de bois rongés ou encore une crotte. »

« Cette sortie a eu beaucoup de succès puisque la vingtaine de places disponibles étaient réservées. Nous avions même fait une liste d’attente en cas de désistements. Nous espérons donc pouvoir reproposer des sorties du même genre dans les années à venir.
Cet évènement était réalisé dans le cadre du programme d’animation du Syndicat Mixte des Rivières du Beaujolais (SMRB). »

Récit d’Aloïs Montagne

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Crédit photo : Patrick Palanque