Journée Mondiale des Zones Humides : regard sur l’ENS du marais des Engenières

Pourquoi protéger les zones humides ?

Les zones humides sont indispensables à l’équilibre des écosystèmes et à la prévention des risques naturels.  Elles abritent une grande diversité d’espèces animales et végétales. Véritables puits de carbone, les zones humides retiennent de grandes quantités d’eau et de matière organique, permettant aussi bien de prévenir les inondations en période de crue que les sécheresses en été.

Il y a encore peu, les zones humides occupaient une place essentielle dans nos paysages. Longtemps au cœur des pratiques locales, elles ont façonné des savoir-faire et pratiques traditionnels. Préserver les zones humides, c’est contribuer à la sauvegarde de notre héritage naturel et culturel. 

Le marais des Engenières

Relique des vastes étendues de marais de la plaine alluviale de l’Isère, l’ENS des Engenières est niché au pied du Vercors, sur la commune de Sassenage. Peu connu du grand public, il abrite pourtant une faune et une flore remarquables aux portes de la ville. 

Afin d’assurer la pérennité du site face à l’expansion urbaine et la simplification des paysages, le marais fait l’objet d’un Arrêté Préfectoral de Protection de Biotope depuis 2002. Le Conservatoire des Espaces Naturels de l’Isère en est aujourd’hui le gestionnaire. 

La gestion de cet espace repose sur deux pratiques complémentaires : la fauche et le pâturage. Ces pratiques traditionnelles, plus respectueuses pour les écosystèmes, permettent de maintenir les milieux ouverts et de favoriser la continuité écologique.

Grâce à ces conditions favorables, trois espèces protégées sont présentes sur le site : l’Orchis des marais, la Fougère des marais et l’Agrion de mercure (libellule remarquable). On y trouve aussi des espèces phyto‑épuratrices appréciant les eaux à courant lent, comme la Callitriche.

Depuis peu, le castor fait son grand retour ! Considéré comme un véritable ingénieur des écosystèmes, il contribue à créer de nouveaux refuges pour la faune et la flore en faisant varier les niveaux d’eau. Il a même modifié le sentier pédagogique et l’espace boisé en forêt alluviale, désormais laissée en libre évolution.

Un morceau d’histoire…

En longeant le Ruisseau de la Fontaine du Merle, vous pouvez apercevoir les ruines d’un ancien fourneau. Il servait autrefois à produire la chaux. Après trois à quatre jours de chauffe, on obtenait une matière utilisée pour l’amendement des sols, la construction, la métallurgie, mais aussi pour le traitement des eaux usées et des fumées.

L’approche pédagogique

De nombreux aménagements ont été réalisés pour préserver le site. A travers un sentier de découverte inauguré en 2023, vous pouvez admirer la mare pédagogique. 

Si on tend l’oreille au printemps, on peut entendre les Alytes accoucheurs et Grenouilles vertes chanter. En se penchant un peu plus vers l’eau, vous aurez peut-être l’occasion d’apercevoir des larves de Salamandre tachetées ou de Triton palmé !

Le site accueille de nombreux élèves tout au long de l’année, curieux de découvrir sa richesse.