Wanted : la Spiranthe d’automne

Attention à ne pas la confondre avec :

La Spiranthe d’été [Spiranthes aestivalis (Poir.) Rich.] possède une écologie différente (on la trouve dans les marais alcalins), une floraison estivale, des fleurs peu odorantes et présente des feuilles lancéolées encore vertes à la base de la tige.

Cette orchidée est facile à reconnaître, mais est petite. Mesurant entre 10 et 30 cm, elle possède une tige verte et velue. L’été, les feuilles de l’année disparaissent. Elles laissent place d’août à octobre à une tige florale composée d’une quinzaine de fleurs. Heureusement, une rosette de feuilles assurera la floraison de l’année suivante.

Une stratégie : la patience  !

La rosette de feuilles emmagasine un maximum d’énergie durant plusieurs mois. Puis, ce n’est qu’après les fortes chaleurs et l’arrivée de l’humidité que la spiranthe d’automne décide de fleurir. Il faut donc attendre le mois de septembre pour apprécier son doux parfum vanillé.

Quand et où la trouver en Isère ?

Cette espèce de l’étage collinéen se rencontre dans les milieux ouverts comme les pelouses et les prés secs au sein de végétations rases. Elle fréquente les pelouses maigres, sèches, souvent pâturées, et parfois les gazons urbains. Cette plante est présente dans les 2/3 du pays. Elle est presque partout rare hormis dans le pourtour méditerranéen et quelques départements de l’Ouest.

En Isère, la Spiranthe d’automne est présente en Ile Crémieu et le long du Rhône plus au sud, sur les contreforts sud des Chambarans, dans le Trièves et la région grenobloise. Sur la métropole, l’espèce est à rechercher sur les contreforts de Chartreuse, du Vercors, et dans le Sud-Grenoblois.

Est-elle menacée et protégée ?

Cette orchidée rare, quasi menacée sur la liste rouge nationale, bénéficie d’un statut de protection dans de nombreuses régions mais pas en Auvergne – Rhône-Alpes. La principale menace est la disparition de ses biotopes de prédilection. Il peut s’agir de destruction liée à l’urbanisation ou à l’évolution du milieu, par embroussaillement suite à l’abandon de pratiques agricoles, ou au contraire du fait de l’intensification des parcelles et à l’amendement des prairies.

Partez sur le terrain à la recherche de la spiranthe d’automne

L’association botanique iséroise Gentiana propose deux sorties découverte de cette espèce sur la métropole grenobloise, le samedi 25 septembre et le mercredi 29 septembre 2021 (sorties gratuites et ouvertes à toutes et tous). Pour plus d’informations, contactez Gentiana au 04 76 03 37 37 ou par mail à gentiana@gentiana.org

C’est l’opportunité d’apprendre à connaître l’espèce, et de collecter des données afin d’améliorer la connaissance sur sa répartition et de faciliter sa protection.

Vous croisez une spiranthe d’automne au cours d’une balade ?

A tout moment, vous pouvez noter vos observations sur la page « mission flore » de TelaBotanica ou de contacter l’association Gentiana. Pour que votre donnée soit la plus précise possible, il est important de connaître la localisation précise de votre observation et le nombre approximatif de pieds.

Photo de couverture : Didier Descouens – CC BY SA 4.0