Rencontre avec nos bénévoles ! #2

« Ce sont des balades qui sortent de l’ordinaire, dans les rivières, à la recherche d’un animal que l’on connait peu »

Qu’est-ce qui t’as motivé à devenir bénévole ici ?

Quand je suis venu à l’Écopôle du Forez pour la première fois, c’était en tant que visiteur. Je ne savais pas encore que le lieu était un site ornithologique. J’y suis devenu bénévole, et en suivant leurs actualités, j’ai entendu parler d’une mission sur le suivi de la population de castor dans la Loire. J’ai rejoint les prospections dès leur lancement, en octobre 2024, c’était une première pour moi. J’aime tout ce qui touche à la nature, à la faune et à la flore, j’y ai vu l’occasion d’en découvrir plus.

Comment se déroulent les prospections ?

Pour l’instant, je n’en ai fait qu’une seule, l’automne dernier. J’attends le retour des beaux jours pour repartir sur le terrain. Nous avons un groupe WhatsApp entre bénévoles, où l’on échange nos observations et où chacun peut proposer des sorties dans les affluents près de chez lui. De mon côté, j’ai exploré un tronçon de la Curraize, équipé de mes cuissardes et d’une fiche pour relever les différents indices. Une fois sur place, on met les pieds dans l’eau et on avance. Ce jour-là, j’ai trouvé plusieurs traces, plutôt anciennes : quelques écorçages et des passages dans les fourrés en hauteur, mais sans certitude qu’il s’agisse du castor. On a des documents pour nous aider à comparer ce qu’on observe. Avant le début des prospections, une formation avait été organisée à l’Écopôle. Une première partie théorique nous avait appris à identifier les traces, comme les empreintes, puis nous sommes passés à la pratique, avec une sortie sur le terrain. Nous avons ensuite reçu un mail sur les secteurs à prospecter en fonction de notre localisation, et il ne restait plus qu’à se jeter à l’eau !

Qu’est-ce qui te plaît dans cette mission ?

J’aime tout particulièrement le fait d’être dehors. Les prospections se font sur de courtes distances, mais c’est un vrai travail d’inspection. On avance assez lentement et on n’hésite pas à revenir sur nos pas pour vérifier des détails. Et puis ce sont des balades qui sortent de l’ordinaire, dans les rivières, à la recherche d’un animal que l’on connaît peu. Je regarde les messages postés sur le groupe, aux aguets des prochains intéressés. J’aimerais bien explorer un autre tronçon de la Curraize prochainement, dès que le soleil refera son apparition.

Propos recueillis par Azélice MARTEL.