Cycle de l’eau et ouvrages lowtech : quand les élus font bouger les choses !

En octobre 2025, une centaine de bénévoles ont répondu à l’appel de la commune de Colomieu (Ain) pour participer à la restauration d’une rivière au moyen d’ouvrages dit « low-tech ». Cette action s’inscrit dans une démarche globale de régénération du cycle de l’eau. 6 mois après, FNE Savoie a traversé le Rhône pour assister à une visite du site co-organisée par FNE Ain et les élus de la commune.

Vendredi 24 juillet 2026 Eau Villes et territoires

Ralentir l’eau

Comme beaucoup de communes, Colomieu est soumise à des risques d’inondation amplifiés par l’artificialisation des sols et le recalibrage des cours d’eau lors du remembrement. Petit à petit une idée a germé dans la tête de certains élus : et si l’on repensait totalement la gestion de l’eau sur le territoire ? L’objectif : ralentir l’eau pour lui permettre de s’infiltrer au maximum dans les sols en utilisant des aménagements doux. C’est le principe de l’hydrologie régénérative.

Travailler à l’échelle communale

Crée en 2022, la commission eau et climat a préfiguré un projet d’envergure à l’échelle de toute la commune. Celui-ci a été lauréat d’un appel à manifestation de l’Agence de l’Eau Rhône-Méditerranée en 2023 :

Restauration d’une mare en remplacement de la poche à eau servant de réserve incendie ;
Plantation d’arbres et création de jardins de pluie/noue végétalisés dans le centre bourg ;
Plantation de haies et aménagement de fossés à redents qui ralentissent l’eau et favorisent son infiltration dans le sol dans la plaine agricole ;
Pose de barrages en bois dans la pente pour limiter le ruissellement en forêt ;
Installation d’ouvrages de renaturation lowtech sur la rivière Agnin.

Mare – réserve incendie (c) Laëtitia Léger

Noue végétalisée (c) Laëtitia Léger

Jardin de pluie (c) Laëtitia Léger

Fossé à redents (c) Laëtitia Léger

Barrages en bois en pente (c) Laëtitia Léger

Visualiser rapidement les effets positifs

Seulement 6 mois après le projet, les effets du chantier en rivière sont déjà observables. A l’amont des ouvrages castor, les sédiments se sont déjà largement accumulés, permettant de diversifier les milieux aquatiques et remonter le fond de la rivière. Pour la première fois depuis longtemps, une parcelle proche du bourg , jusqu’alors inondée chaque année, a été épargnée par les crues. Les bénéfices pour l’atténuation des phénomènes de crues semblent donc prometteurs !

Ouvrage castor avec accumulation de sédiments en amont (c) Laëtitia Léger

Afin d’en mesurer les réels effets, ce chantier bénéficie d’un protocole de suivi complet en lien avec plusieurs structures compétentes (association Pour Une Hydrologie Régénérative, ingénieurs en hydrologie…) : piézomètres, thermie, suivis photographiques, étude faune-flore, suivi du sol, etc.

Colomieu a montré qu’un village de quelques 150 habitants pouvait déplacer une rivière (à défaut de montagnes !). Ceci n’aurait pas été possible sans des élus moteurs et quelques paires de bras.

Un exemple qui, on l’espère, pourrait bien inspirer nos élus savoyards pour une meilleure gestion de la ressource en eau.

Cet article a bénéficié du soutien financier de l’agence de l’eau Rhône Méditerranée Corse. L’agence de l’eau est un établissement public de l’État qui œuvre pour la protection de l’eau et des milieux. Elle perçoit des taxes sur l’eau payées par tous les usagers et les réinvestit auprès des maîtres d’ouvrages (collectivités, industriels, agriculteurs et associations) selon les priorités inscrites dans son programme « Sauvons l’eau 2025-2030 ». Plus d’information sur www.eaurmc.fr

Restauration du fonctionnement des milieux aquatiques

L’agence de l’eau soutient les actions visant à restaurer le fonctionnement naturel des milieux aquatiques. Construction de digues, seuils en rivières, enrochements des berges, coupure de méandres… ces aménagements constituent l’une des premières causes de la dégradation de la qualité des eaux et de l’appauvrissement de la biodiversité aquatique. Redonner aux rivières leur fonctionnement naturel, c’est aussi améliorer leur résilience au changement climatique et jouer la carte de l’attractivité des territoires.