Vélodrome-Arena : chute et fin

Né dans une absence criante de démocratie et de réflexion, par la volonté d’une seule personne fraîchement élue à la tête du Département de la Haute-Savoie, le projet de vélodrome a vécu une courte vie dans la plus grande opacité et a pris un embonpoint aussi démesuré que grotesque en devenant un projet de vélodrome-arena de 8000 places, dans une commune de 11000 habitants.

Exemplaire, il l’a été aussi dans sa chute. Mal aimé et non souhaité par les Haut-savoyards, ce projet a provoqué une offensive sans relâche contre lui, minutieusement orchestrée par de nombreuses associations et habitants du département, allant jusqu’à la création d’une association lui étant dédiée : Non au Vélodrome Arena (NAVA). L’association a porté le coup fatal en mobilisant, par deux fois, des foules de 500 personnes pour convaincre les élus de La Roche-sur-Foron de ne pas accueillir le mastodonte sur le territoire de la commune.

Finalement, c’est probablement vers la solution proposée par les associations depuis l’automne 2022 que vont se tourner les décideurs, soit déplacer l’épreuve cycliste concernée au vélodrome national de St-Quentin-en-Yvelines, site qui accueillera les jeux olympiques de Paris 2024.

Chronique d’un projet démesuré et stoppé net

Début juillet 2021

Martial Saddier, tout juste élu à la tête du Département de la Haute-Savoie croise David Lappartient, président de l’Union cycliste internationale (UCI), à Châtel lors d’une épreuve cyclotouriste et décide d’organiser les Championnats du monde de cyclisme de 2027 en Haute-Savoie.

25 juillet 2022

Le Conseil départemental vote en faveur de la candidature de la Haute-Savoie aux Championnats du monde de cyclisme 2027. La Conseillère Virginie Duby-Muller dénonce le coût d’une telle organisation, qu’elle estime à 100 millions d’euros (M€), pour la construction d’un vélodrome olympique sans grande utilité pour les habitants du département.

26 juillet 2022

De nombreuses associations dénoncent un tel investissement pour une compétition sportive, alors que le département est particulièrement en retard dans l’aménagement de voies cyclables. 100 M€ permettraient de construire 125 km de voies vertes et donc d’atteindre enfin l’objectif de 300 km d’aménagements cyclables annoncé par le Département depuis l’année 2000.

30 août 2022

Lancement d’une pétition contre la construction d’un vélodrome en Haute-Savoie, qui récolte assez rapidement autour de 20 000 signatures.

30 septembre 2022

Après avoir longtemps gardé secret le lieu d’implantation de ce méga complexe devenu vélodrome et arena, Martial Saddier sort finalement du bois pour annoncer qu’il serait construit sur le parking du parc des expositions de Rochexpo à La Roche-sur-Foron.

Décembre 2022

Des citoyens et associations se regroupent pour former le collectif Non Au Vélodrome Arena (NAVA), qui devient une association loi 1901, le 28 mars 2023, afin d’être en mesure d’engager des procédures en justice.

Mars 2023

87% des citoyens ne sont pas favorables au projet d’après un sondage du journal Le Messager.

10 mai 2023

Pour FNE Haute-Savoie il ne fait aucun doute qu’une évaluation environnementale sera nécessaire pour étudier les impacts de ce grand projet sur l’environnement. L’association saisit le Préfet, puis réitère cette demande le 6 novembre 2023.

11 décembre 2023

Séance plénière du Conseil départemental (CD74) et mobilisation d’une centaine de personnes devant l’instance, en opposition au projet. Le sujet du vélodrome-arena est ajouté tardivement avec un vote à huis-clos sur ce dossier.

A l’ordre du jour : explosion des coûts, 93 M€ pour le projet (hors parkings), 7 M€ pour l’acquisition des terrains et demande d’étude au cas par cas concernant une évaluation environnementale, sans doute suite à nos demandes à ce sujet auprès du Préfet.

Des voix s’élèvent publiquement contre le projet au sein du Conseil et non des moindres : Virginie Duby-Muller, Christelle Petex et 3 autres conseillers. Les réponses de Martial Saddier sont brutales, symptôme du fonctionnement d’un autocrate dominateur. Finalement, 5 votes sont exprimés contre l’augmentation du budget du projet.

18 décembre 2023

Première présentation officielle du projet lors d’une réunion publique sur invitation. A noter que Laurent Wauquiez n’était pas présent, contrairement à l’annonce faite par Martial Saddier le 11 décembre. Un film de présentation du projet très marketing et indigne d’une instance publique fait réagir des parlementaires : le sénateur Loic Hervé et, c’est une nouveauté, les députés Xavier Roseren et Anne-Cécile Violland.

La prochaine étape est l’acquisition des terrains par le Département auprès de la commune de La Roche et la modification du Plan Local d’Urbanisme (PLU) de cette dernière.

20 décembre 2023

Grande mobilisation devant le Conseil municipal de La Roche. 500 personnes ont répondu à l’appel de NAVA. Lors d’un débat sans vote au sein du Conseil, certains élus de la majorité soulèvent des points concrets et évoquent des inquiétudes, voire des oppositions au projet.

En parallèle, plusieurs réunions sont organisées entre FNE Haute-Savoie, l’association NAVA et des avocats afin de préparer d’éventuels recours en justice contre le projet.

7 février 2024

Le conseil municipal de La Roche vote contre la cession au Département des terrains nécessaires à la construction du projet, mettant de facto fin au projet Vélodrome-Arena. Dehors les centaines de personnes, à nouveau mobilisées par NAVA, exultent de joie.

Le même jour, la Mission régionale d’autorité environnementale (MRAe) rend son avis et confirme que le projet devra faire l’objet d’une évaluation environnementale et d’une consultation du public. La procédure est réglementaire, longue et codifiée. Elle comprend la réalisation d’une étude d’impact et d’une enquête publique, puis peut faire l’objet de recours en justice. Or, les délais de construction du projet étant très courts, cette procédure aurait pu elle aussi sonner le glas du projet, si la mobilisation citoyenne n’avait pas réussi à le faire de façon si éclatante.

A’rvi pâ Vélodrome-Arena !